柯基三色是什么意思？
所谓“三色”，其实是因为柯基犬的毛色只有三种而已——棕色、黑色和白色，所以才会有“三色柯基”的说法。 图中分别的是黑白、黄白、花色的柯基，这三种颜色分别是毛色的基础色调；而三种颜色的区分在于色调中灰色和黑色成分的多寡（比如图中左一的深色毛发，其实是黑色的）——当黑色多的时候就是黑黄色，当灰色的颜色多的时候就变成浅棕色，当两种颜色都较少的时候则表现为白色。也就是说，无论是三色的哪一种，都是这三种色彩基础色调的变化体，因此也有人说柯基是“三色犬”。
关于毛色的基因研究目前比较少，目前认为影响毛色的基因有三个，分别是对不同颜色表达的调控作用。这三个基因分别是melanocortin受体1（Mcr1）、促黑色素细胞激素β（Mshb）和酪胺酸激酶（Syk）。其中，Mshb基因能够使黑色素的合成途径进一步向下传递，最终产生色素颗粒；而Mcr1和Syk则是感受器蛋白，通过介导信号传导，最终影响了黑色素的表达量。 不过目前对于这一领域的研究还不够深入，对于这三色基因的作用机制还了解不多，因此也没有出现专门检测这三色基因的设备或方法。
为了便于研究和理解，科学家们将柯基犬分为两个亚群，分别是由同一个祖先在约30年前繁衍而成，其中一个亚群被命名为“Black and Tan”，其代表颜色即为黑棕双色，另一个被命名为“Brimble”，代表颜色为灰白色。这两个亚群的基因型有显著不同。
当然，虽然一般认为柯基犬的颜色由遗传因素决定，但是后天的环境及喂养条件也会影响毛发的最终呈现，比如在寒冷地区生活或者喂养方式比较粗糙的狗狗可能会使得毛发的颜色变深。