动物能听懂人说话吗？
人类和其他生命体在地球上共同进化了几十亿年，人类从其它生命体身上得到的启发和帮助不计其数，包括犬类、鼠类在内的动物，早已成为可为人类效力的伙伴，因此动物能够理解并依照人类的指示作出反应，是理所当然的事情。但是，我们今天主要讨论的不是动物是否能接受并遵循人的语言指示，而是指动物究竟会不会像人类一样真正理解人的语言的含义?
动物当然不知道人类语言的具体发音代表了什么具体的意义，其思维也是以具体形象思维为主，对语言的理解很大程度上依然依靠的是对具体情境和具体事件的理解，而非理解了语言的具体意义。打个比方，人类用语言发出的指令，对动物来说就像按钮一样，当动物接收到这些指令时，其脑内会产生类似于“这个按钮应该按下”的反应，而不是“人类要我做某事”。换言之，以犬类为例，犬类并非理解了“坐下”的意义并遵从人的指示坐下，而是在其脑内将“坐下”这个词简单理解为某种意义不明的事件，这种不明意义的事件与犬类“坐下”这个事件被关联在了一起。
动物脑的构造和人脑存在很大差异，负责处理复杂语言的人类脑的额叶和顶叶在动物脑内不存在，动物的脑发育程度远远不如人类，其神经系统对于语言等高级信号的编码与解读能力非常有限。从这个意义上讲，人类的语言指令对动物来说完全是一种“神秘事件”。打个比方，人类语言对于动物来说类似于人类对于某种外语或某种“天书”的感觉。
当然，有实验显示，动物也能在一定程度上将人类的发音与事物建立起联系，例如教狗记住“骨头”这个发音。但这类实验往往存在争议，一些科学家认为动物的这种反应仍然是对“发音”和“事物”这两个“事件”之间的联系建立，而并非产生了“骨头”发音就代表“骨头”这个东西存在。